Las maletas del caracol / Les maletes del caragol

El guia del parc fa un recompte dels matiners que han acudit a la visita guiada. Feia uns minuts que havíem arribat i deambulaven per la zona gaudint del fabulós paisatge de l’Alcoià aquell dia cobert d’una cohort de núvols, boires i columnes de fum que enriquien l’atmosfera amb una textura i una llum matisada quasi pròpia d’un quadre barroc.  Situat entre les poblacions d'Alcoi i Ibi, el Parc Natural del Carrascar de la Font Roja és considerat un dels paratges naturals més ben preservats del territori valencià; un santuari de la natura. Amb una extensió de 2.298 hectàrees, va rebre la declaració de parc natural el 13 d’abril de 1987, i va ser el primer espai natural protegit oficialment dins de la Comunitat Valenciana. El motiu de la visita era el de fer un tast de la natura de la zona. Pep, el guia, ho feia realment bé. Sent com era un llibre obert mai perdia l’ocasió per a fer una broma o meravellar a les dues xiquetes que ens acompanyaven amb un truc de màgia verbal que les fei...

fotos Seria a principis dels anys noranta. El meu amic, amb la cara enrojolada i la respiració accelerada, suava mentre botàvem entre pedres i bardisses. Érem molt més joves, en un temps en què l’única manera de guiar-se per la muntanya era amb un mapa de paper i una brúixola. Ell assegurava que des de la seua finca partia una senda que ascendia fins al cim de la Serra de les Agulles. Vam decidir provar sort. Vestits amb roba de carrer i espardenyes —res a veure amb l’equipament tècnic de muntanya que avui es pot trobar al Decathlon— vam arribar a un crestall estret i pedregós. Una tímida traça de senda semblava serpentinar-se cap a un pas que, ben aviat, es revelà inaccessible sense cordes ni experiència d’escalada. Tot i això, la panoràmica que se’ns obria a la vista era espectacular: la Vall d’Aigües Vives s’estenia als nostres peus com un tauler d’escacs de camins i camps perfectament delineats, trufat de casetes i finques d’una altra època. Cap a ponent, la Vall de la Casella s’en...